Прополис или, как его называют иначе, пчелиный клей - один из удивительнейших даров медоносных пчёл. Название этого продукта происходит от двух терминов: про - спереди и полис - крепость, город. Другими словами - надёжное средство для укрепления здоровья.

На вид прополис представляет собой смолистое клейкое вещество тёмно-зелёного цвета и горького на вкус, легка скатывающееся в комочки, и с приятным специфическим запахом. При длительном хранении он приобретает более тёмную окраску, становится плотнее, теряет запах.

Основной составной частью прополиса является клейкое вещество, покрывающее листочки хвойных деревьев. Пчёлы-сборщицы, специализирующиеся на сборе прополиса, обычно в конце лета и осенью переносят клейкие вещества на своих ножках так же, как и пыльцу. В улье этот материал забирают пчёлы-строительницы, которые его перерабатывают. Механизм образования прополиса окончательно не установлен. Известно лишь, что пчела, производит прополис, используя выделения своих желез. В процессе переработки добавляется и пыльцевой бальзам - маслянистый слой, защищающий пыльцевые зёрна и выделяемый зобиком пчёл. Этим объясняется тот факт, почему прополис всегда содержит разные количества воска.

Состав прополиса зависит от видов растений, "обрабатываемых" пчёлами, и поскольку он не является определённым веществом, у него не может быть и химической формулы. В прополисе найдено в общем 19 веществ разной химической структуры. Он содержит около 55% смол и бальзамов, около 10% эфирных масел, до 30% воска, около 5% пыльцы. Из микроэлементов - алюминий, ванадий, железо, кальций, кремний, марганец, стронций. Обнаружены и различные кислоты - коричная, феруловая, бензойная, аспарагиновая, глютаминовая. Есть в прополисе коричный спирт, дубильные вещества и много антибиотических веществ. Температура плавления прополиса составляет 80 градусов.

Во многих странах прополис использовался как лак. Растворением его в спирте и фильтрованием получали тонкий лак для дерева. Существует версия о том, что скрипки, изготовленные знаменитым Страдивари, обрели свои исключительные качества благодаря прополису. Лак из прополиса хорошо предохраняет металлические инструменты от ржавчины. В комбинации с другими элементами его употребляли как средство для прокуривания жилых помещений. Простым плавлением из прополиса добывали воск.

Использовался прополис, безусловно, и в медицине. В своём известном сочинении "Канон врачебной науки" Авиценна выделяет два вида воска - чистый и чёрный. "Чистый воск - это стенки сотов, в которые пчёлы откладывают яички и где они выводят молодняк и хранят мёд, а чёрный воск - это грязь ульев". По всей вероятности, "чёрный воск" это и есть прополис, который "имеет свойство вытягивать концы стрел и шипы, он разрежает, слегка очищает и сильно мягчит".

Во времена войн повязки с прополисом, наложенные на раны, предупреждали гангрену. Также существовал обычай класть прополисовую лепёшку на пупок новорожденного и протирать прополисом детские игрушки.

Применение прополиса народной медициной в течение многих столетий для лечения различных заболеваний оправдано хорошими результатами. Но научное исследование лечебных свойств прополиса и его препаратов началось лишь два-три десятилетия назад. Результаты биохимического, фармакологического и клинического исследований прополиса позволяют всё более широко использовать его в медицинской практике.

Медицина опирается на следующие биологические и фармакологические свойства прополиса: бактерицидное, бактериостатическое, местноанестезирующее, противотоксичесое, антивирусное, фунгицидное, дерматопластическое. Чаще всего прополис применяется в дерматологии, оториноларингологии, хирургии, педиатрии и стоматологии. Для получения лечебного эффекта его применяют в основном в следующих лекарственных формах:
водные и спиртовые растворы, содержащие прополис в различной концентрации;
пасты с прополисом на масляной основе (вазелин и др.);
мази с прополисом;
эмульсии из прополиса;
пластыри из прополиса для лечения кожных заболеваний;
ингаляционная форма введения прополиса;
биологические повязки;
жевательные резинки, леденцы, зубные пасты, используемые главным образом в стоматологии.

Если прополис принимается впервые, необходимо соблюдать осторожность, ибо, хоть и в редких случаях, но всё же отмечается аллергия к нему, а поэтому не лишне провести пробу на чувствительность под наблюдением врача. В первый день рекомендуется принять лишь небольшую порцию до того, как лечь спать. Если на второй день утром не отмечается побочных эффектов можно начать курс лечения.

Прополис - вещество в общем-то безвредное, но действие его довольно активно, так что в случае усиленного первоначального потребления может вызвать раздражение полости рта, ухудшение самочувствия, иногда диарею. Поэтому лучше привыкать к нему постепенно в течение 3-4 дней и сокращать потребление, как только наступит улучшение или излечение, чтобы закончить курс лечения в период от 8 до 14 дней.

Практика применения прополиса показывает, что полное излечение или улучшение наступает почти при всех болезнях. Он является особым естественным веществом с сильно выраженной биологической активностью, губительно влияет на некоторые бактерии, в частности, гноеродные (стрептококки, стафилококки и др.). Установлено, что прополис оказывает сильное обезболивающее действие при местном применении. По силе воздействия он превосходит известные местнообезболивающие средства: кокаин - более чем в три раза, а новокаин - более чем в пять раз.

Все заражения в области головы, полости рта, горла, лобных синусов и других полостей поддаются воздействию прополиса и в большинстве случаев излечиваются с его помощью. Например, в короткий срок поддаются лечению менингит, воспаление уха. При воспалениях такого рода рекомендуется жевать прополис в течение 4-8 дней. Во избежание раздражения слизистых оболочек, после 10-15 минут жевания необходимо делать перерывы на час-два. Когда прополис полностью раздробляется, его можно проглотить. Рекомендуется ежедневно потреблять 1-3 г. Чем лучше пережёвывается прополис, тем эффективнее и быстрее будет получен результат.

В стоматологии прополис применяется в натуральном виде и в виде 2-4%-го спиртового экстракта, который обладает хорошим эффектом. Его рекомендуют для лечения язв мягких тканей полости рта, грибковых заболеваниях, нарывах на дёснах. Кроме того, он применяется как метное обезболивающее средство при удалении зубов, корней зубов и других видах операций в ротовой полости.

Хорошие результаты достигаются при лечении прополисом тугоухости, вызванной различными причинами - хронические и острые отиты, инфекционные заболевания, контузии, старческая тугоухость, отосклероз и др.).

Прополис активно воздействует на течение биологических процессов в тканях организма, обладает антимикробным, противовоспалительым свойством, активизирует процессы восстановления, притом является нетоксичным. Все эти свойства позволяют эффективно применять его в лечении заболеваний верхних дыхательных путей, гайморитов, хронических бронхитов, бронхиальной астмы и даже туберкулёза лёгких.